De geschiedenis van Cambodja is verschrikkelijk, vooral wat er in de S21 gevangenis en Killing Fields gebeurde. Tussen 1975 en 1978 was de gewelddadige Rode Khmer aan de macht waardoor Cambodja 3 jaar lang werd geterroriseerd. In de hoofdstad van Cambodja, Phnom Penh, kan je meer te weten komen over de geschiedenis van Cambodja en de Rode Khmer bij de S21, Tuol Sleng gevangenis en de Choeung Ek Killing Fields.
Inhoud van dit blog:
Het is verstandig om eerst de S21 gevangenis te bezoeken en daarna de Choeung Ek Killing Fields. Dit is dezelfde weg als de gevangenen hebben afgelegd en je zal op deze manier het beste de informatie begrijpen. Bij de S21 gevangenis ben je al snel ruim 2 uur bezig, bij de Killing Fields ongeveer 1,5 uur.
Bezoek de S21 Tuol Sleng gevangenis
De S21 gevangenis staat midden in Phnom Penh. In deze gevangenis zijn de meest gruwelijke dingen gebeurd. Om meer informatie te krijgen is het aan te raden de volledige audiotour te beluisteren.
Wanneer je de poort van S21 binnenloopt, koop je eerst een entreeticket. Een entreeticket voor de S21 gevangenis kost $10 per persoon. Bij deze prijs zit de audiotour inbegrepen. De hoofdtelefoon en het audioapparaat krijg je een paar meter verderop. Je krijgt uitleg hoe je de audio af moet spelen en verder wijst het zichzelf. Bij elk bordje staat een cijfer. De opbouw van de audiotour is erg goed, je hoort precies wat zich overal heeft afgespeeld. Sommige fragmenten zijn extreem heftig om te horen. Je kan altijd de audiotour pauzeren en even naar buiten lopen.
De S21 gevangenis was, vóór het regime van de Rode Khmer, een school. De gebouwen zijn ook echt ingericht als schoolopstelling met klaslokalen en meerdere verdiepingen. Toen in 1975 de Rode Khmer aan de macht kwam, werd de school verandert naar een gevangenis. Potentiële vijanden van het regime van de Rode Khmer en de leider Pol Pot, werden in deze gevangenis opgesloten. Potentiële vijanden waren politieke mensen, geleerden, slimme en artistieke mensen. Wanneer je een bril droeg, zachte handen had of een andere taal kon spreken werd je al opgesloten in de gevangenis. Hier werden ze dagen- weken- of soms zelfs maandenlang gemarteld. Deze martelingen werden op de meest gruwelijke wijze uitgevoerd. Wanneer de gevangenen uiteindelijk een valse verklaring hadden ondertekend, werden ze in de nacht op transport gezet naar de Killing Fields. Het bekendste Killing Field is die van Choeung Ek. Hier zal je na je bezoek aan de S21 gevangenis heengaan.
Aan het einde van de tour door S21 zal je ook enkele overlevenden tegenkomen. Zij staan hier elke dag om hun boek te promoten en te zorgen dat niemand ooit deze verschrikkelijke geschiedenis van Cambodja vergeet. Je kan een kort praatje met hen maken maar woorden schieten op zo’n moment eigenlijk tekort. Voor $10 kan je het boek kopen, hiermee steun je hen uiteraard ook.
Het is aan te raden om vroeg naar de S21 Tuol Sleng gevangenis te gaan. Het wordt hier snel heet, net als in de rest van Cambodja. De S21 Tuol Sleng gevangenis is dagelijks geopend vanaf 08:00.
Bezoek de Choeung Ek Killing Fields
Een stukje buiten de stad van Phnom Penh liggen de Choeung Ek Killing Fields. Op het moment dat de gevangenen na de martelingen een valse verklaring hadden ondertekend waarin ze bekennen een spion van de CIA of KGB te zijn, werden ze midden in de nacht overgebracht naar de Killing Fields. Bij de Killing Fields werden ze, redelijk snel na aankomst, vermoord. Ook dit gebeurde op de meest gruwelijke wijzes. Kogels waren duur dus de Rode Khmer verzon andere manieren om de gevangenen te vermoorden. Ze werden doodgeknuppeld of de keel werd doorgesneden. Bij de Choeung Ek Killing Fields zijn naar schatting ruim 20.000 mensen omgebracht.
Een entreeticket voor de Choeung Ek Killing Fields kost $6. Ook hier zit een uitgebreide audiotour inbegrepen waar je veel informatie te horen krijgt. De Killing Fields zijn een verschrikkelijk bewijs van het bloederige regime van Pol Pot en de Rode Khmer. Het is dagelijks geopend van 07:30.
Hoe kom je bij de s21 gevangenis en de choeung ek killing fields?
De makkelijkste manier om hier te komen is om een tuktuk te pakken. In Cambodja kan je makkelijk een taxi regelen via Grab of de Passapp. Hierbij zie je meteen hoeveel een ritje kost en je kan contant afrekenen. Het is veilig om via deze apps een taxi te regelen en het bespaart je eindeloos onderhandelen over de prijs. Vanaf zowel de S21 gevangenis als de Choeung Ek Killing Fields kan je makkelijk een Grab regelen terug naar de stad.
