Siem Reap is een heerlijke stad in het noordwesten van Cambodja. Het is voor veel reizigers de eerste of de laatste stop in Cambodja, waarna ze doorreizen naar Thailand. Je kan je makkelijk 4 á 5 dagen vermaken in Siem Reap omdat er veel leuke activiteiten en bezienswaardigheden in de stad en de omgeving zijn. Lees hieronder onze 12 tips voor wat te doen in Siem Reap.
Inhoud van dit blog:
1. Angkor Wat
Uiteraard is dit de nummer 1 activiteit in Siem Reap. Angkor Wat is zelfs het grootste religieuze monument ter wereld. Het is geweldig om dit enorme tempelcomplex te bezoeken. Mensen uit de hele wereld komen speciaal voor Angkor Wat naar Cambodja. Wij raden aan om minimaal 2 dagen Angkor Wat in te gaan om zo een deel van alle prachtige tempels te kunnen zien. Lees hier ons artikel met alle informatie over Angkor Wat.
2. ICF Wake Park Siem REap
Een keer iets anders dan tempels en dingen bekijken, een dagje plezier in het water! Bij ICF Wake Park kan je wakeboarden, waterskiën en plezier hebben op het avonturen eiland. Het is het perfecte dagje uit in Siem Reap en één van de leukste activiteiten van onze reis. Lees voor meer informatie ons uitgebreide artikel over het ICF Wake Park in Siem Reap.
3. Bezoek de lotusboerderijen
Vlak buiten Siem Reap vind je meteen grote velden vol met lotusbloemen. De lotusbloemen worden gebruikt in verschillende Khmer gerechten, voor natuurlijke medicijnen én om thee van te maken. Bij sommige lotusboerderijen kan je een korte rondleiding krijgen om meer over het proces te weten te komen. Ook kan je hier vaak heel leuk lunchen. Ze hebben schattige hutjes gebouwd midden tussen de lotusbloemen waardoor je tegelijkertijd een waanzinnig uitzicht hebt. Je kan hier zelf met de scooter of fiets heen. Je kan ook eenvoudig een tuktuk pakken met de Grab app.
4. Volg een traditionele Khmer cooking class
Cambodja heeft een heerlijke keuken. De gerechten zijn een stuk minder pittig dan in Thailand maar boordevol verschillende kruiden. Om zelf de lekkerste curry’s te leren maken kan je een leuke kookcursus volgen bij de Khmer Gourmet Cooking Class. Voor $19 maak je 3 gerechten, mag je ze naderhand natuurlijk lekker opeten én loop je een rondje op de lokale markt waar je meer leert over de verschillende groenten. Zorg dat je minimaal één dag van te voren reserveert i.v.m. beschikbaarheid.
5. Killing fields in Siem Reap
De heftige geschiedenis van Cambodja is nog overal in het land zichtbaar en voelbaar. Om meer te leren over de geschiedenis kan je in Siem Reap de Killing Fields bezoeken. Deze lugubere woorden vertellen meteen wat dit is. In de hoofdstad Phnom Penh kan je de bekendste en grootste Killing Fields bezoeken, in combinatie met de S21 gevangenis. Toch zijn ook de Killing Fields in Siem Reap aan te raden om te bezoeken. Het is een stuk kleinschaliger dan in Phnom Penh en je krijgt, aan de hand van informatiebordjes, duidelijk te zien wat het verhaal achter de genocide is.
6. Cambodia Landmine Museum
Er wordt geschat dat vandaag de dag nog 6 miljoen mijnen in Cambodja liggen. In het Cambodia Landmine museum in Siem Reap zie je alle soorten mijnen die door de jaren heen door de oprichter Aki Ra zijn gevonden. Aki Ra heeft het tot zijn missie gemaakt om zoveel mogelijk mijnen te vinden zodat onschuldige mensen hier niet door worden gedood of verminkt. Helaas gebeurt het nog dagelijks dat een kind, man of vrouw op een mijn gaat staan die explodeert. Degenen van wie een been of arm wordt geamputeerd zijn ‘lucky’ want veel overleven zo’n explosie niet. Er zit namelijk veel giftig gas in de mijnen waardoor omstanders worden gedood. Lees meer informatie over ons bezoek aan het Cambodia Landmine museum in dit artikel.
Tip: bij het Landmine Museum was Hak onze gids. Hij werkt hier iedere dag en heeft hiernaast een project opgestart om via vrijwilligers Engelse les te geven aan kinderen in zijn village. Wij hebben dit een week gedaan en dit was écht geweldig! In dit artikel hebben we onze ervaringen opgeschreven, delen we de contactinformatie en geven we antwoord op de veelgestelde vragen over het vrijwilligerswerk in Cambodja.
7. Apopo centre Siem Reap
Het Apopo Centre in Siem Reap zorgt er ook voor dat zoveel mogelijk mijnen op een veilige manier ontmanteld worden. Dit doen ze met behulp van HERO rats. Ratten zijn speciaal getraind dat zij met hun gevoelige neus naar de explosieve stof TNT zoeken. Dit doen ze sneller en nauwkeuriger dan een metaaldetector waardoor veel tijd (en geld) wordt bespaard. Mede door deze HERO rats en het Apopo centre wordt Cambodja elke dag een stukje veiliger. Lees meer informatie over een tour en ons bezoek aan het Apopo Centre in dit artikel.
8. Coco Cat café
Dit super schattige café ligt vlakbij het centrum van Siem Reap. Op 5 minuten lopen van de pubstreet. Voor $5,50 mag je hier naar binnen én krijg je een drankje naar keuze. De prachtige katten liggen te wachten om heerlijk met je te knuffelen. Het personeel weet ook heel veel over de verschillende katten te vertellen. Zo zijn er twee naaktkatten die een stelletje zijn, is er één kat die de hele dag languit ligt en alleen maar wilt slapen en is er ook een ‘grumpy cat’. Het coco cat café is elke dag van 09:00 tot 20:00 geopend. ‘s Ochtends worden de katten meegenomen voor een wandeling door het park waar ze kunnen spelen, daarom kan het voorkomen dat ze soms iets (15 minuten) later opengaan.
9. Cross over het platteland
Oké crossen zit er waarschijnlijk niet in omdat er geen verharde wegen zijn maar hóe leuk is het om gewoon midden tussen de rijstvelden te staan?! Vlak buiten Siem Reap houdt de verharde weg op en sta je meteen midden op het platteland. Je kan hier eindeloos scooteren tussen de koeien, buffels en rijstvelden. Let wel goed op want er zitten vaak diepe kuilen in de weg. Heb je geen motorrijbewijs? Let dan op bij het huren van een scooter.
10. Pubstreet
De pubstreet staat beter bekend als de Khao San Road (de uitgaansstraat in Bangkok) van Siem Reap. In de namiddag is het hier erg gezellig: je hoort wat muziek en er zijn veel mensen drankjes aan het drinken of lekker aan het eten. Vanaf een uurtje of 10 wordt het volume een aantal tandjes harder gezet en verandert de straat in uitgaansgebied. Gek genoeg zie je hier vooral Cambodjanen dansen en helemaal losgaan. Desondanks is het gebied rond de pubstreet erg gezellig om ‘s avonds te zitten. De prijzen van het eten liggen hier vanzelfsprekend wel wat hoger dan in de restaurants die iets verder van het centrum liggen. De biertjes in de pubstreet zijn wel erg goedkoop: $0,75 – $1.
11. Night market
Vlakbij de pubstreet vind je ook de night market. Hier wordt vooral veel kleding en sieraden verkocht maar het is een fijne straat om doorheen te lopen. Ook vind je hier heerlijke en goedkope smoothies (tip: vraag voor zonder suiker). De meeste winkeltjes op de night market sluiten om 19:00 maar soms zijn ze ook tot 00:00 open.
12. Fiets door Siem Reap
Als je liever niet wilt scooteren kan je ook fietsen. We zouden niet aanraden om over het platteland te fietsen maar in Siem Reap is het goed te doen. Voor $3 huur je al een city bike voor een dag. Het is erg leuk om fietsend de hoogtepunten van Siem Reap te ontdekken. Je ziet overigens ook veel locals in Siem Reap, en de rest van Cambodja, fietsen.
Leukste accommodaties in Siem Reap
Wanneer je op zoek bent naar een fijn hostel in Siem Reap dan zijn Onederz en Lub D de beste opties. Bij beide hostels vind je veel gezellige reizigers, een heerlijk zwembad en het ligt super centraal.
Wil je liever een fijn hotel? Kijk dan bij Central Corner Suite. Dit is een mega fijn hotel met een goed bed, zwembad en een centrale locatie op een paar minuten lopen van Pubstreet. Kamers zijn al beschikbaar vanaf €25 per nacht.
Daarnaast staat hebben wij een overzicht gemaakt van de leukste accommodaties in Siem Reap. Ben je op zoek naar een hostel, hotel of appartement? Bekijk dan hier het overzicht.
Tips voor restaurants in Siem Reap
Heybong the healthy secrets. Dit is een super gezellig restaurant waar je in een sfeervolle tuin zit. Op de kaart staan allemaal heerlijke vegan gerechten waarbij zorg is gedragen voor een zo min mogelijke klimaatimpact. Echt een heerlijk plekje met zo veel lekkere keuzes.
Elia Greek Kitchen. Een heerlijk Grieks restaurant. Alle Griekse specialiteiten staan op de kaart, inclusief een vegan optie voor een heerlijke pita falafel. Het ligt vlakbij de Pubstreet maar wel op een gezellig plekje. De sfeer zit er goed in bij Elia Greek Kitchen.
Karo Restaurant. Dit is een erg simpel restaurant maar je eet hier wel heerlijk Cambodjaans. Je betaalt gemiddeld $3 voor een geweldige Khmer curry.
Vervoer in Siem Reap
Je kan dus zelf rondscooteren of fietsen in Siem Reap maar als je wat verder weg wilt kan je ook eenvoudig de tuktuk pakken. Overal in Siem Reap kom je honderden tuktuk’s tegen die je graag mee willen nemen. Het onderhandelen is soms vervelend, daarom is het ideaal dat de app Grab ook werkt in Siem Reap! Nadat je een tuktuk hebt besteld staat ie 2 minuten later al voor je neus, super fijn! Mocht je nog op zoek zijn naar een goede, goedkope en hele lieve tuktuk driver in Siem Reap dan kunnen wij Kimsanh aanraden. Deze lieve man werkt hard en vraagt erg lage prijzen. Wij zijn 5 dagen lang met hem op pad geweest en hebben telkens 30% extra fooi gegeven. Het whatsapp nummer van Kimsanh is +855 92 314 786.
Hoe kom je in Siem Reap?
Als je vanaf Thailand naar Cambodja wilt reizen is het beste traject Bangkok – Siem Reap. Sommige reizigers pakken hiervoor een vlucht maar wij zouden juist aanraden om dit met de bus te doen. Het is een prima busrit van 8 uur inclusief grensovergang. Meer informatie over de busrit van Bangkok naar Cambodja vind je hier.
Vanuit Battambang of Phnom Penh kan je ook eenvoudig met de bus naar Siem Reap reizen. Vraag extra informatie bij de reisbureaus in deze steden of boek online je ticket via 12GO.Asia.
Conclusie over Siem Reap
Wij vonden Siem Reap een geweldige stad. Het is één van de meest toeristische steden van Cambodja maar, naast de pubstreet, merk je hier vrij weinig van. Je ziet overal locals vriendelijk lachen op straat en de prijzen van accommodatie en eten en drinken liggen niet zo extreem hoog. Wij zouden aanraden om zeker 4 volle dagen in Siem Reap te verblijven om zo, naast je bezoek aan Angkor Wat, nog wat leuke activiteiten mee te pakken. Siem Reap biedt écht veel leuke dingen.
