Luang Prabang is de meest sfeervolle stad van Laos. De lichtjes, prachtige gebouwen en Franse invloeden maken Luang Prabang zelfs één van de gezelligste steden van Zuid-Oost Azië. Neem minimaal 3 dagen de tijd om Luang Prabang te ontdekken en geniet van de heerlijke sfeer. Hieronder geven we antwoord op de vraag ‘wat te doen in Luang Prabang?’ met de 15 leukste activiteiten in Luang Prabang.
Inhoud van dit blog:
1. Kuang Si Watervallen in Luang Prabang
De Kuang Si Watervallen zijn zonder twijfel een absolute must visit in Luang Prabang. Het helderblauwe water in combinatie met de jungle-achtige omgeving zorgt ervoor dat de Kuang Si Watervallen er uitzien als een plaatje. Daarnaast kan je hier ook verkoeling vinden: je kan namelijk in de watervallen zwemmen! Lees alle informatie (hoe je er komt, wat je mee moet nemen, wat je kan verwachten) over de Kuang Si Watervallen in deze blog.
2. Aalmoesceremonie voor de monniken (Alms Giving Ceremony)
De aalmoesceremonie, ook wel Tak Bat genoemd, is een populaire activiteit in Luang Prabang. ‘s Ochtends met zonsopgang lopen honderden monniken achter elkaar door de straten van Luang Prabang om donaties in ontvangst te nemen. De donaties bestaan uit sticky rice en (chocolade)repen.
Helaas is de Tak Bat tegenwoordig zo’n toeristische attractie, dat de monniken zelfs halverwege eten in de prullenbak gooien (dit zijn speciale prullenbakken waar het eten later weer uitgehaald wordt). De monniken hebben elk een soort mand mee, dat gevuld wordt door de donaties. Omdat tegenwoordig honderden toeristen meedoen aan de Tak Bat, wordt er meer eten gegeven dan de monnik in de mand kan dragen en moeten ze het onderweg lozen.
De Tak Bat start elke dag tussen 05:30 en 06:30 in Sakkaline Street. Vraag bij je hotel naar de exacte starttijd (dit ligt aan de stand van de zon). Onthoud wel dat je altijd respectvol dient te blijven tijdens de aalmoesceremonie:
- Houd 3 meter afstand van de monniken tijdens het maken van foto’s.
- Gebruik geen flitser wanneer je een foto maakt.
- Bedek je knieën en schouders.
- Praat zo zachtjes mogelijk met elkaar of houd je stil.
- Neem deel aan de ceremonie als het iets voor je betekent.
3. Morning market in Luang Prabang
Na de aalmoesceremonie kan je meteen door naar de morning market. Wij hebben al heel wat marken gezien in Azië, maar deze markt spant qua dode dieren wel de kroon: ratten, vleermuizen, schildpadden, roggen, foetussen en nog veel meer. Maar wees niet bang, naast dode dieren vind je ook veel goede kwaliteit groente en fruit op de morning market. De locals doen hun boodschappen vaak tussen 06:00 en 07:00, wat het extra leuk maakt om hier ook bij aanwezig te zijn.
4. Phousi Hill met zonsopkomst of zonsondergang
Phousi Hill bevindt zich middenin Luang Prabang. De hoge berg kan je vanaf veel plekken zien, en jij gaat hem beklimmen. Het maakt niet uit vanaf welke kant je begint: je komt altijd op hetzelfde punt uit. Wanneer je aan de kant van de Mekong begint, is het letterlijk alleen maar trappen lopen. Als je precies aan de andere kant begint kom je onderweg ook nog wat kleine tempels tegen. De entree voor Phousi Hill is 20.000 kip (€1). Je bent ongeveer een kwartier flink aan het klimmen voor je boven aankomt.
5. Night Market van Luang Prabang
Natuurlijk is er ook in Luang Prabang, zoals in bijna elke Aziatische stad, een night market. Je vindt hier voornamelijk veel souvenirkraampjes en eten en drinken. De kwaliteit van het eten bij de night market in Luang Prabang vonden wij wel erg tegenvallen ten opzichte van Thailand.
6. Bamboebrug
Tijdens het droge seizoen loopt er een gammele bamboebrug over de Nam Khan rivier. Het is een leuke plek om een kijkje te nemen aan de andere kant, waar je het lokale Laos nog terug kan vinden. Je betaalt 10.000 kip (€0,50) per persoon om de brug over te mogen steken. Dit geld gaat naar het gezin dat elk jaar de bamboebrug op- en afbouwt. Toen wij in Luang Prabang waren, begin december 2023, was de bamboebrug nog niet opgebouwd, ondanks dat het droge seizoen al begonnen was.
7. De mooie tempels en paleizen in Luang Prabang
Er zijn veel verschillende tempels te vinden in Luang Prabang. Het leukste is om gewoon rond te dwalen door de charmante straatjes en naar binnen te gaan bij de tempels die je tegenkomt.
Daarnaast is het paleis in Luang Prabang een prachtig staaltje architectuur om te bewonderen. Je ziet hier sterk de Franse invloeden terugkomen. Kleed je ook bij het Koninklijk Paleis gepast (schouders en knieën bedekt). De entree kost 20.000 kip (€1).
8. Mountainbiken
De heuvelachtige omgeving van Luang Prabang is perfect om door te mountainbiken. Ga op pad met ervaren gidsen en neem een kijkje in het lokale leven van Laos. Mountainbiken is de perfecte activiteit in Luang Prabang om sportief bezig te zijn en wat meer van de omgeving te zien. Boek hier je mountainbike tour in Luang Prabang.
9. Kookcursus in Luang Prabang
De Laotiaanse keuken is niet onze favoriet, maar een kookcursus is natuurlijk altijd leuk om te doen. Je kan zelf kiezen of je vega(n) of met vis of vlees wil koken. Leer hoe je de in bananenblad gestoomde tofu (of vis) maakt, een bijzondere salade met veel verschillende kruiden en natuurlijk de klassieker: mango sticky rice. Je kan deze kookcursus boeken in Luang Prabang, waar je meteen ook een workshop bamboe weven bij krijgt. Je kan er ook voor kiezen om de kookcursus bij Sasa op de boot te volgen.
10. Sunset Cruise
Bij Sasa wordt elke dag een sunset cruise georganiseerd. Om 16:00 word je bij de boot verwacht en om 16:30 vaart deze weg. De sunset cruise duurt 2 uur. Geniet van een lekker drankje, het waanzinnige uitzicht op de Mekong rivier en natuurlijk een fenomenale zonsondergang. Tickets kosten 250.000 kip (€12).
11. Fietsen in Luang Prabang
Laos is één van de weinige landen in Zuid-Oost Azië waar veel gefietst wordt. Je kan daardoor in Luang Prabang ook overal een fiets huren. Bij veel hotels kan je zelfs gratis gebruik maken van de fietsen. Verken de charmante straatjes van Luang Prabang per fiets, stop bij Saffron Coffee voor een heerlijk kopje koffie en ga dan weer verder. Er is niets zo leuk als dwalen door deze gezellige straatjes.
12. Scooter met zijspan
Één van de grappigste dingen vinden wij toch wel de scooter met zijspan. Je voelt je weer kind als je in de zijspan zit, genietend van de wind in je haren. In de populaire straat Sakkaline Road bevindt zich een shop waar je elektrische scooters met zijspan kan huren. De kosten zijn 80.000 kip (€4) voor een uur.
13. Tipsy bowlen
Bij de Bowling Alley in Luang Prabang komen elke avond veel reizigers samen om te (tipsy) bowlen. Onder het genot van één of meerdere drankjes gooi je samen strikes, spares, of kegel je helemaal niets om. Gegarandeerd een leuke avond! Vanaf 21:30 / 22:00 wordt het gezellig druk bij de Bowling Alley.
14. Dwaal door de charmante straatjes van Luang Prabang
Of je nu per fiets, scooter met zijspan of met de benenwagen ronddwaalt in Luang Prabang, het is allemaal even leuk. Er zijn zo veel gezellige cafés, restaurants en mooie gebouwen, dat je soms niet weet waar je moet kijken. Overdag kan je vooral genieten van de geweldige Franse architectuur en de kleurrijke gebouwen, terwijl ‘s avonds de gezellige lichtjes tevoorschijn worden getoverd waardoor het er nog sfeervoller uitziet.
15. Geniet van heerlijk eten
Ondanks dat wij geen fan zijn van het Laotiaanse eten, heeft Luang Prabang veel waanzinnig goede restaurants. Hieronder noemen we de beste en gezelligste restaurants in Luang Prabang:
- Popolo. Dit Italiaanse restaurant maakt zulke ongelooflijk lekkere pizza’s. Daarnaast is de sfeer in het restaurant fantastisch, een mix van Cuba, Frankrijk, Spanje en natuurlijk Italië.
- Two Little Birds. Dit is de beste lunchplek in Luang Prabang. Je vindt hier heerlijke smoothiebowls en fantastische broodjes. Doordat het eten zó goed is, is het ook erg druk, zeker rond lunchtijd. Toch is het absoluut de moeite waard om hier (meerdere keren) te lunchen.
- Saffron Coffee. Als je op zoek bent naar een leuk plekje om koffie te drinken in Luang Prabang dan ben je bij Saffron Coffee aan het goede adres. De koffie is erg lekker (in tegenstelling tot veel andere plekken in Luang Prabang serveren ze hier ook plantbased melk) en je hebt een leuk plekje met uitzicht op de Mekong.
- Yuni Yupoun. Dit internationale restaurant serveert de lekkerste Afrikaanse, Midden-Oosterse, Aziatische en Europese gerechten. De smaken zijn geweldig, net als de presentatie en de inrichting van het restaurant.
- Fathima Indian. In dit Indiase restaurant staan echte Indiërs in de keuken en dat proef je! De curry’s zijn enorm smaakvol en de broden knapperig en warm. Bestel de masala dosa als ontbijt of lunch en waan je even in India.
Pinnen in Luang Prabang
Pinnen in Laos kan een flinke uitdaging zijn. Je kan maar een klein bedrag per keer opnemen (gemiddeld maximaal €100), vaak zit er geen geld in de pinautomaten en als je pech hebt, wordt ook nog eens je kaart ingeslikt.
In Laos, en ook in Luang Prabang, hebben wij het meeste gepind bij de BCEL pinautomaat. Bij BCEL heb je de laagste fee (20.000 kip per transactie) en soms kan je 2,5 miljoen kip in één keer pinnen.
Let op: als er meerdere mensen voor jou in de rij staan waarbij het niet lukt om te pinnen, probeer dit dan niet. Vaak kan de pinautomaat 5,6,7 keer een foutmelding aan, maar slikt deze daarna de kaart in. Wij hebben dit zelf helaas twee keer gehad, waardoor we de volgende dag (of zelfs na het weekend) pas onze kaart weer konden ophalen bij de bank. Dit kan je reisplannen flink in de war gooien, en het is natuurlijk sowieso niet fijn als je je kaart kwijt bent. Zorg er daarom ook altijd voor dat je met meerdere kaarten reist. Lees in dit blog meer over hoe je geld opneemt zonder extra fees.
Hoe kom je in Luang Prabang?
Luang Prabang ligt redelijk centraal in Laos. Kom je vanaf Thailand? Dan zal je via Chiang Rai naar Huay Xai reizen. In Huay Xai kan je vervolgens de waanzinnige Gibbon Experience doen, waarna je doorreist naar Luang Prabang met de tweedaagse slowboat.
Kom je juist vanuit Zuid-Laos? Vanaf Vang Vieng kan je eenvoudig met de trein naar Luang Prabang reizen. Deze moderne trein doet er maar een uurtje over en kan je hier vooraf boeken.
