The Kingdom Ecolodge is onder de Nederlanders een waar begrip aan het worden in Sri Lanka. In 3 dagen tijd ga je onder andere op zoek naar wilde olifanten, ‘s ochtends vroeg kajakken op het meer en volg je een kookcursus bij de fantastische kok. Lees hieronder alle informatie over The Kingdom Ecolodge, waar je het kan boeken en wat je kan verwachten.
Inhoud van dit blog:
Wat is the Kingdom Ecolodge?
The Kingdom Ecolodge is een initiatief van de Sri Lankaanse boer Dim, die jarenlang hard heeft gewerkt om een zelfvoorzienende ecolodge op te zetten waar hij gasten kon verwelkomen en de principes van de natuur kon bijbrengen. Dat is gelukt met The Kingdom Ecolodge.
Het is razend populair en zit tegenwoordig vaak al een maand van tevoren helemaal volgeboekt! Zorg daarom dat je je reisroute Sri Lanka al een beetje van tevoren uitstippelt, zodat je tijdig de data kan reserveren bij The Kingdom Ecolodge.
Hoeveel dagen boek je Kingdom Ecolodge?
Er is één standaard programma, waarbij je 3 dagen / 2 nachten bij The Kingdom Ecolodge verblijft. Wij moeten zeggen: dit is ook precies goed. Van tevoren hadden wij het idee dat wij nog langer zouden willen blijven, maar het programma is precies goed ingericht en zo heb je al het moois van de natuur en de omgeving van Kingdom Ecolodge kunnen zien.
Dagprogramma: 1e dag bij The Kingdom Ecolodge
Rond 13:00 word je bij de boeddhistische tempel Sri Bodhirajaramaya in Thelulla verwacht. Hier maak je meteen kennis met de groep en het personeel van The Kingdom Ecolodge. Dit zijn stuk voor stuk hele aardige jongemannen waar je meteen enthousiast van wordt. Je hebt er zin in!
Reis je met je eigen tuktuk? Dan kan je die hier ook achterlaten. Het personeel van de ecolodge zal je laten zien waar je je tuktuk kan parkeren. Hierna stap je in de jeeps en schommel en hobbel je dwars door de natuur naar de ecolodge!
Rond 14:00 zal je aankomen en er staat meteen een lunch voor je klaar. Ideaal! Na de lunch word je naar je slaapplek gebracht. Afhankelijk van je boeking en de groepsgrootte is dit óf een boomhut, of een eenvoudige kamer in het originele huis dat Dim als eerste heeft gebouwd. Je kan hier even fijn relaxen voordat je in de namiddag op safari gaat!
Als je bij The Kingdom Ecolodge hebt geboekt krijg je van Dim een uitgebreide beschrijving hoe je vanaf Ella, Arugam Bay, Yala National Park of Hiriketiya bij de ecolodge komt.
Wat voor activiteiten kan ik verwachten bij The Kingdom Ecolodge?
Het is natuurlijk niet leuk als we alles al tot in detail beschrijven hier. Je kan er vanuit gaan dat je 99,99% kans hebt om (meerdere keren) wilde olifanten te spotten, zowel op safari als bij de ecolodge. Verder zal het personeel je meenemen in de natuurlijke manier van leven en ontdek je de schoonheid van het Sri Lankaanse platteland. Het programma bij The Kingdom Ecolodge is ingesteld op 3 dagen / 2 nachten, waardoor iedereen dezelfde activiteiten volgt.
Waar kan je het boeken?
Je kan The Kingdom Ecolodge het makkelijkst boeken via WhatsApp: +94 77948 0480. Omdat er bij de ecolodge weinig bereik is met de mobiele data kan het even duren voordat Dim reageert, maar eigenlijk heb je altijd wel reactie binnen 48 uur.
Is The Kingdom Ecolodge authentiek?
Van tevoren hadden wij onze bedenkingen hierbij omdat we tegenwoordig iedereen over de Ecolodge horen. Vaak verliezen deze activiteiten dan hun authentieke waarde: hoe meer mensen er komen hoe toeristischer het wordt opgezet. Helaas kunnen wij na ons bezoek concluderen dat The Kingdom Ecolodge niet meer zo authentiek is als dat het een paar jaar geleden was.
Tijdens ons bezoek hadden wij een groep van 20(!) mensen, wat echt veel te veel was. Met 5 jeeps gingen we op zoek naar olifanten, waarbij je (inclusief personeel) vervolgens met 25 mensen door de jungle stampt. Dan gaat het rustgevende gevoel gauw weg. Ook werd vol trots de luxe kamer geshowd, waar airconditioning, een bad met doorkijkraam en nog veel meer luxe in gestopt was.
Persoonlijk vinden wij dit massatoerisme jammer, want het zorgt voor een minder authentieke en relaxte ervaring, maar het is opzich wel logisch om te bedenken dat wanneer het goed gaat, ze willen uitbreiden. Toch is het handig om hier vooraf je verwachtingen op in te stellen.
Voor wie is The Kingdom Ecolodge geschikt?
Eigenlijk voor iedereen die het Sri Lankaanse platteland wil ervaren en meer wil leren over de natuur. Voor ouderen (70+) is het misschien iets minder geschikt omdat je in een jeep op safari gaat, die niet mega comfortabel is. Daarnaast kan het uiteraard ook flink warm en luchtvochtig worden bij de ecolodge (zoals in heel Sri Lanka), maar dit is per persoon afhankelijk. Voor kinderen is het denken wij vanaf een leeftijd van ongeveer 8 jaar geschikt, maar ook dit is natuurlijk per persoon afhankelijk en kan je beter bij Dim checken.
Weinig tot geen bereik bij The Kingdom Ecolodge, back to basic
Er is weinig tot geen mobiel bereik bij de ecolodge, wat natuurlijk geweldig is. Leg je telefoon 3 dagen weg en geniet van de prachtige omgeving. Zorg er daarom ook voor dat je aan familie / vrienden laat weten dat je 2 á 3 dagen bijna niet bereikbaar bent, zodat ze zich geen zorgen maken.
Olifanten spotten bij The Kingdom Ecolodge
Het hoogtepunt van de ecolodge is het spotten van wilde olifanten. Zoals eerder vermeld ga je op safari om naar de wilde olifanten te zoeken, maar het kan ook zomaar zijn dat er een olifant langs de ecolodge loopt. Dit is een magisch gevoel en is zeker het hoogtepunt van The Kingdom Ecolodge.
De olifanten die je tegenkomt in de omgeving van The Kingdom Ecolodge leven 100% in het wild en worden niet gevoerd. Dit is de meest natuurlijke manier om olifanten te spotten. Er worden geen safari’s van andere aanbieders georganiseerd in dit gebied, waardoor alleen jij en je medereizigers van The Kingdom Ecolodge de olifanten helemaal voor jullie zelf hebben.
Hoeveel betaal je?
De prijs is afhankelijk van de kamer die beschikbaar is / die je boekt. Zoals gezegd zal je altijd 3 dagen / 2 nachten bij The Kingdom Ecolodge blijven, omdat daar het standaardprogramma op ingesteld is. Voor 2 personen hebben wij in 2024 84.000 LKR (€280) betaald. Dit bedrag is inclusief alle activiteiten, alle maaltijden, vervoer en accommodatie. Voor een klein bedrag kan je ter plekke gekoelde frisdrank, bier of wijn kopen.
Dim stuurt je per WhatsApp meteen de informatie, de veelgestelde vragen en de prijzen, dus hij is hier heel transparant in. Zorg dat je genoeg cashgeld meeneemt, want je kan alleen in cash betalen! Eet je vegetarisch? Dan kan je dit van tevoren aangeven als dit je geruststelt, maar er wordt ook altijd veel vegetarisch gekookt en voor elke maaltijd wordt gevraagd wie wat wilt eten, dus dat komt helemaal goed.
