Voordat ik voor ruim 5 weken naar Sri Lanka vertrok in 2018 was ik best bezorgd hoe het met de veiligheid daar zat. Ik was alleen als 18 jarig meisje in een vreemd land. Iedereen thuis zei vooral dat ik niet te gek moest doen en op moest passen. Hoe zit het met de veiligheid als vrouw alleen in Sri Lanka?
Inhoud van dit blog:
Voorbereiding op de reis
Voordat je naar een land in Azië vertrekt lees je een veelvoorkomend trucje dat vrouwen een nep trouwring om hun ringvinger doen. Dit geeft de indruk dat je bezet bent en dit zou de mannen op afstand houden. Ook zou je moeten zeggen dat je man/vriend op de hotelkamer is maar dat hij er straks aankomt, dit zou de mannen moeten afschrikken.
Als ik dit las dacht ik dat die mannen geen manieren en enorm opdringerig moesten zijn, dat je ze van je af zou moeten slaan.
Ik ben erachter gekomen dat dat gelukkig nergens op slaat. Als vrouw alleen is het hartstikke veilig in Sri Lanka. Tuurlijk, de meeste Sri Lankanen vinden je erg interessant maar dat komt vooral door je blanke huid. Je wordt niet alleen door mannen bekeken maar ook door veel vrouwen en kinderen omdat ze het gewoon bijzonder vinden om jou te zien. Dat is ook helemaal niet gek. Toeristen verblijven over het algemeen in de luxe hotels. Deze hotels zijn naar onze maatstaven namelijk erg goedkoop. Hierdoor komen de meesten niet ver van de gebaande paden. Sommige Sri Lankanen komen hierdoor amper in aanraking met toeristen. Wanneer ze dan een toerist in bijvoorbeeld de bus zien vinden ze dat erg bijzonder en staren ze het liefst lang naar je. Dit kan ongemakkelijk voelen maar de meeste tijd zal je het waarschijnlijk niet eens doorhebben.
Tip: bekijk ons overzicht van de leukste hostels in Sri Lanka zodat je als vrouwelijke soloreiziger de leukste mensen kan ontmoeten en kan verblijven in de fijnste hostels.
Nare ervaring
Heb ik dan helemaal geen nare ervaring als vrouwelijke soloreiziger in Sri Lanka meegemaakt? Helaas wel. Op het busstation van Colombo stapte ik om 8 uur ‘s avonds uit na een 7 uur durende busreis. Ik was moe en redelijk hangry want ik moest nog een bus naar Negombo pakken. Toen werd ik ineens beetgepakt door een jongen van een jaar of 20. Hij wilde weten waar ik heen moest. Omdat dit een mega groot busstation is vond ik zijn hulp wel fijn en gaf ik aan dat ik naar Negombo wilde. Hij vroeg wat rond en liep met mij mee naar de bus. Hij vertelde over zichzelf, dat hij graag op wereldreis wilde gaan en vroeg waar ik heen ging. Ik antwoordde dat ik nog 1 dag in Negombo zou zijn en daarna terug zou vliegen naar Nederland. Toen gaf hij aan dat hij mee wilde naar Nederland en dat hij bij mij wilde wonen etc. Op dat moment dacht ik oh dit is niet oké. Hij wilde samen met mij in de bus stappen en dat wilde ik natuurlijk niet. Hij bleef aandringen. Uiteindelijk ben ik boos op hem geworden en zei ik dat ik het niet leuk vond dat hij bleef aandringen en heb ik hulp gezocht bij de buschauffeur. Na wat boze blikken en een preek van de buschauffeur is hij uiteindelijk weggegaan en kon ik rustig gaan zitten.
Dit was eigenlijk de meest ‘heftige’ ervaring die ik heb meegemaakt als vrouwelijke soloreiziger in Sri Lanka qua opdringerigheid. Ik vond het eerder vervelend en irritant dan echt heftig. Als je gewoon durft te zeggen waar het op staat en desnoods andere mensen erbij betrekt, zoals hierbij de buschauffeur, dan loopt het uiteindelijk, in de meeste gevallen, met een sisser af.
Er kan altijd overal iets gebeuren
Kan er dan niets ernstigs gebeuren? Ja, natuurlijk wel. In andere landen kan er ook iets ernstigs gebeuren en ook in mijn thuisland Nederland heb ik mij dikwijls onveilig gevoeld. Maar is dit dan een reden om nooit meer de straat op te gaan? Er kan altijd iets gebeuren, maar na in 2014, 2018 én 2024 in Sri Lanka te zijn geweest kan ik oprecht vertellen dat ik mij – op die ene keer na – niet onveilig heb gevoeld. Het is een andere cultuur die de Sri Lankanen hebben, meer als India met het aanstaren, maar dit is vooral ongemakkelijk en niet onveilig (hoe ik het ervaar).
Gewoon gaan
Daarom zou ik vrouwen die alleen naar Sri Lanka willen aanraden om gewoon te gaan. De verhalen en tips die je leest op internet zijn veel te overdreven en nergens goed voor. Gebruik je gezond verstand en schakel de hulp in van anderen als het echt nodig is. Met de veiligheid als vrouw alleen zit het hartstikke goed in Sri Lanka. Daarbovenop is het land tegenwoordig ‘booming’. Het wordt steeds meer bezocht door toeristen en de locals kijken hier steeds minder van op.
Mocht je nog twijfelen of verder willen sparren dan kan je altijd een berichtje via Instagram of een mailtje sturen. Dan kan ik je hier nog wat verder in meenemen.
