De Hospital Cave op Cat Ba is een bijzonder verhaal. Dit ziekenhuis van 3 verdiepingen werd tussen 1963 en 1965 met de hulp de Chinezen in de grot gebouwd. Na 1965 werd het tien jaar lang, tot 1975 (het einde van de Vietnamoorlog), constant gebruikt. De grot is goed aan het zicht onttrokken; daarom is het, zelfs als je de berg opklimt, nog steeds moeilijk om hier een grot te zien. Je kan de Hospital Cave tegenwoordig bezoeken met een interessante rondleiding.
Informatie over de Hospital Cave op Cat Ba
Je koopt eerst een ticket bij de entree beneden. Het kost 40.000 dong (€1.60) om de Hospital Cave te bezoeken. Hier zit een gids bij inbegrepen. Het ziekenhuis is gebouwd in drie verdiepingen. Op de eerste verdieping, dat gemaakt is van beton, loop je door een kleine deur naar binnen. Vanwege de griezelige en sombere sfeer binnen, moet de gids het licht aandoen. Als je verder door de gang loopt, vertelt de gids waar elke lege kamer van dit ziekenhuis voor werd gebruikt. Er zijn 14 kamers op de eerste verdieping. De meeste werden gebruikt voor operatiekamers, kamers voor gewonde soldaten en dokterspraktijken.
Ook zie je hier de wasruimte, de keuken en het toilet. Het is heel bizar om te bedenken dat hier 10 jaar lang mensen hebben geleefd en zijn hersteld van hun verwondingen. Na de rondleiding op de eerste verdieping loop je de trap op naar de tweede verdieping van de Hospital Cave. Dit is een enorme ruimte die werd gebruikt om gewonden te trainen en beweging te laten krijgen. De derde verdieping is door veiligheidsredenen niet meer begaanbaar maar hier waren de geheime vergaderruimtes voor de leiders die de grot gebruikten als schuilplaats.
Het was hartstikke slim van de Vietnamezen om het ziekenhuis in de grot van Cat Ba te openen. De vijand had nooit door dat hier een ziekenhuis was en het is geen een keer gebombardeerd in 10 jaar tijd. De rondleiding door de Hospital Cave is interessant en bijzonder om je voor te stellen hoe het er toen aan toe ging in Vietnam. Na zo’n 30 minuten sta je weer beneden met veel informatie in je hoofd. Tijd om de overige bezienswaardigheden van Cat Ba te gaan ontdekken.
